“小，有烟。”阿肆指给采蘩看。

姬莲不甚意采蘩话“而你认为我又为何选这个地方见面？”

“好报？就算我娘错了，我又有什么错？谨小慎微中看人脸长大，却被了一个无良之人，一辈差毁秋氏手上。这就是我好报么？”姬莲心已经彻底扭曲“你既然无所谓明姑娘，那就别怪我了。”她手上多了条黄帕，往空中一扔。

“棠掌柜？”姬莲想到独孤棠，心中雀跃，不小心说漏了一“你真当你家小会喜一个小小掌柜？”

“她说她不知。”姬莲眯思索“不像撒谎。”

亲们，刚到家，上传晚了，对不住。

芬儿诧异“小，棠掌柜难还有别份？”

“你再不改变主意，明姑娘便会火焚成灰。不能土，尸骨将要不存，亲人不能祭奠，她魂魄不宁，如何转世投胎？你无所谓，也要想想语姑娘。”姬莲要激起采蘩同情心，但她料错了。

--------------------

小伙计笑着接过帖，捧上楼去。

“小真是好光，他现就是大掌事了呢。”芬儿怕踩到死人骨，专注看着脚下，自然没听异样。

“明姑娘棺木我让人搬到别地去了。”姬莲见采蘩收敛笑意，不由浮一抹笑“你不是知我跟着你？实不应该如此惊讶才对。将婆婆还给我，我就告诉你她棺木哪儿，否则以后每年清明，你们都不能她坟前烧纸上香了，跟别说生祭死祭。可怜明姑娘要孤魂野鬼。”明姑娘死，让她想到了这个办法，半当中转跟了官差。

姬莲糊嗯了一声。

“你！”姬莲不相信采蘩冷到这样地步。

采蘩走后，芬儿战战兢兢从坡上下来，有些吃“小…小，她说婆婆下落了吗？”睛不敢东张西望，手心冒冷汗，背脊生寒。

六宝楼要打烊了，客人们都往外走，伙计们开始收拾门面，姬莲主仆却朝里走，就有人来问。

“还有一个地方可以打听。”六宝楼。独孤棠。

“小不是棠大掌事手下人，所以不知他不。”小伙计机灵“还请小改日再来。”

“既然不，你刚才怎么不说？”芬儿有时脑袋瓜灵。

“下跪算什么？”这些年她跪得还少么？“走，去六宝楼。”

“那…那我们要怎么办？”上哪儿找人去？

“他是——”姬莲收声，再开是谎话“我看他气宇轩昂，虽然份不，将来却必成大。”

“这位小，我们要打烊了。”他还就是上次接待过采蘩，对斗纸兴趣很大，又崇拜西大公小伙计。

“我第一不信人死之后还会受牵制，其二，虽然我不知你婆婆究竟哪里，但有你这么厉害，连死人都要利用主，她十之*逃了吧。”采蘩边走边往回扔话“那个芬儿你可得看，免得过两天也不见。”她虽为明姑娘遭遇痛心，还不至于承认自己没过事。

采蘩好笑“三，你一贯如此么？自己认为必定就是对？”

芬儿听到要离开这个鬼地方，连忙步走前面，量不让手中灯摇颤得太厉害“小终于要见到棠掌柜了，芬儿替您兴。”

芬儿把抬得，递上名帖“我们不是来买东西，而是来找棠大掌事，麻烦你通报一声。”

采蘩双眉挑起。

“你可知他去哪儿了？”姬莲不那么容易放弃，拿一锭小金。

采蘩只看烟一，就对阿肆“我们走。”

芬儿突然现西边岗上，后轻烟变，升黑。

“你拿死人要挟活人？”采蘩冷声“且不说我与明姑娘素昧平生，堂堂姬家三小使这龌龊手段来，真是令我无话可说。你说明姑娘要成孤魂野鬼，我却觉得她必定转世回投胎到好人家，倒是你——也不怕没好报。”

姬莲缓缓站了起来“我这儿等你，给你下跪，只想你能明白我诚意。婆婆不止是保护我人，像我亲人，如同十郎和雅雅对你重要。你若不放过她，就是我不择手段。”

有松懈。

她神清明，声调冷然“求我，我也不知。”

没一会儿下楼来，笑脸却僵“小，棠大掌事不。”

“早知如此，小何必跪那个女人？”芬儿努嘴，十分替主不值。