“啊，哦，知了。”小宝低着喃喃。听刘铭祺那么一说，仿佛自己的末日到了似的，心里哇凉哇凉的，冷的直打冷颤。

兑字营内的拳脚比试正式开始，巧在第一组就与小宝分到了一组，还没动手，小宝就自行倒地认输，其名曰：好汉不吃前亏，能不挨打就不挨。搞得刘铭祺一脸的无奈。

“你小，什么时候也学会拍了！不过你说的句句属实，公我若是赢了，赏银分你一半来孝敬你老娘，要是你在战场上掉了，多少也得留些银给她养老。”刘铭祺不改往日的侠义心，一脸严肃地吩咐。

“没兴趣！”刘铭祺冷冷地说。转走。

“公别走啊！我还没说完呢！赵千总说了，哪位壮丁要是能在比武台上获得前三名，便会被提督大人提升为千总，还有赏银，不但有官当，而且还有银拿，何乐而不为呢！”小宝忙拦住刘铭祺，劝。

赵千总了，：“好，下去吧！”大家各自心里有数。表面上都是给别人看的。

刘铭祺回：“一切都大人的吩咐行事，请大人放心。”

趁此机会，刘铭祺赶忙来到赵千总的面前销假，躬：“启禀千总大人，小人办事回来啦！”

“哈哈…你们算是赶上好时候啦！实不相瞒，我在兑营辛辛苦苦了九年，如今只不过是个小小的千总。不过，若是你们能把握住机会，赢得最后的胜利，不但有赏银可以拿，而且直接被提督大人任命为千总，就可以和我平起平坐了。以后的路就会越走越宽，升官发财，前途无限。有没有信心？”平时很难见到赵千总这般慷慨和善，和当初他对壮丁们不是打就是骂，恨不得把别人都看成草包他才快活的丑态相比，今天总算是一反常态，连说话都有了人味了。

赵千总命令：“现在就由各个外委把总分组比试，直到最后选我兑字营的参赛士兵为止。”

小宝像是看刘铭祺的心思似的，在他耳边嘀咕：“还有件事我忘记跟公说了，听小消息说，若是各个营的参赛者能前三名，所在营的营千总便会升为守备，官升一级，赏银二百两。”

就这样，刘铭祺一路过关斩将，终于赢得了代表兑字营参加决赛的资格。

一半，剩下的一半，等匪寇们一来，也得全报销。”刘铭祺可不领情，愤愤地埋怨。

“前三名，赏银多少啊？”当不当官，刘铭祺并不冒，银倒是让他前一亮，随问。

这一下午刘铭祺足足打了二十多场一对一的单打独斗，说起来也邪门了，仅凭刘铭祺的那跆拳功夫，竟然把对手一个个打得人仰翻，鼻青脸。更可笑的是打到最后是越打越轻松，其中几场刘铭祺还没动手呢，就有人过去了。

“养好了！”下面的壮丁异同声地回。

“第一名赏银三百两，第二名赏银二百两，第三名赏银一百两。”小宝上回。

正在这时，营帐前一声哨响，东倒西歪的壮丁们一骨碌爬起来，恭恭敬敬地垂手而立，营帐内大摇大摆地走自以为官大一级能压死人的兑营千总赵有理。他左右看了几，笑不笑地声喊话：“大家今天养好神了吗？”

十几场连着打啊！力耗费殆尽，就算国际拳王争霸赛也只不过才打十二回合而已，什么事都是该着，兑字营也实在难找几个像样的人来比试，想想这些人大都是被抓来当壮丁的，又不是武林手，怀绝技。撑到最后的就算是很了不起的了。

赵千总落眉扫了刘铭祺一，板着脸问。“事情办的怎么样啦！”

“太好了，在咱们营就属公的拳脚最好，称霸兑营，无人能敌，无人敢比，公若是能代表我们兑营参加比武，那三百两银肯定是唾手可得。”小宝兴奋得直拍掌，味十足。

原来是有踩着别人肩膀往上爬的好机会，而且还有赏银可以拿，我说的呢？他今天怎么跟变了个人似的呢？

“OK，替我报个名，我参加。”刘铭祺一听银的数目，珠转了转，快地应允了下来

“喳！”赵千总后十几个外委把总齐声。转分别召集各自汛内的壮丁们，寻一片空地，一对一的开始比试起来。

“不是的，公我跟你说吧！这次是全军大比武，老兵和老兵比，新兵和新兵比。规矩简单的，就是我们兑营的新兵在一起比拳脚格斗，最后获胜的人代表兑营参加总决赛，和八个营分别派的代表比武，连拳带脚，连刀带枪的就要动真格的啦！公回来得正是时候，赵千总说晚饭前就要把咱么兑营的参赛人员定下来，过一会就要比试了。”小宝一脸认真地说。

“是。”刘铭祺顺手将令牌给了侍卫官，转回到了自己的那一汛。