大致来说，原本明廷的密探系可分为三层。锦衣卫是最外一层，由军中调人组成，监控境内的各地官员。当然，境外也有其常驻人。据明史记载，当年日本将要侵朝鲜的情报就是由锦衣卫派往境外的密探首先获得的。

韩赞周虽然辞职了，密探工作还是要有人来领导的。考虑到原本作为选手培养的级卢九德、屈尚忠两人已经自动消失，同时也为照顾韩赞周的面和情绪，皇帝决定由韩赞周负责挑选并推荐下一任的密探统领。

但为平息众大臣的怨言，皇帝还是决定对這一密探系行减，至于韩赞周，也收到了皇帝令他主动提辞呈的暗示。

本来王燃还曾考虑过去走一走屈尚忠的后门，念及于此也只能作罢。

燃這样混這个队伍的还的确非常罕见。

正如韩歌告诉王燃的那样，這次的年度考的确有着不比寻常的重要意义。

加上锦衣卫、东厂、西厂一直站在文武官员的对立面，名声又很臭，本就没有人喜。说的也是，谁愿意自己和老婆说个悄悄话还是提防着隔墙有耳啊。而且每年还占用了朝廷的大量支。

内行厂作为特务组织的最权力机构，与锦衣卫、东厂、西厂一起承担着密探工作。作为维护皇权的工，其主要侦测对象是朝廷内的文武百官，他们的日常生活、行为举止都属于密探的监视范畴。

更重要的是，密探探听不到有价值的情报已经罪无可赦了，在金陵被围期间，居然还发生了密探系中层理人员集外逃的现象。

恶寒归恶寒，王燃还是很快从座位上标的省份以及中央各门的字样，觉到了這次的年终考的层次，椅上座的人显然就是纸条所列地方的密探儿。

墙倒众人推，均受过太监迫害的士英、钱谦益、唐王等人在這件事上联成了一线，恨不得立刻取消這几个密探组织，最起码也要大幅度削减其规模。要不是内行厂的韩赞周在保卫金陵一役中打生打死，参他的奏折绝对可以把他压死。

演這一的就有王燃的熟人屈尚忠屈公公，他随着他的上司，为内行厂副职并兼东厂厂公的大太监卢九德一起，在金陵被围的当天便携卷了大量珠宝私自城，不知所踪。

应该说，明廷的這密探系环环相扣，为巩固皇权立下了汗功劳，诸多大臣就是死于這些密探之手。但是随着明廷的逐渐现在這个系正面临着严重的挑战。

当初王燃去河南时，就是凭着這块内行厂腰牌才顺利地接了明廷残留下来的密探们。

内行厂是密探系的心层和领导层，由皇帝最信任的大太监任厂公。它在各地、各门都设有相应的机关，统领当地的密探工作，当地的锦衣卫、东厂、西厂均归它节制。另外，内行厂本也掌握着一支小而的队伍，所有密探的行动均在其侦测之中，可谓是密探中的密探中的密探。

所以韩赞周组织的這次年度考，说白了就是挑一个德才兼备之人接密探工作。

幸好皇帝虽然非常震怒，总算也知密探是维护皇权的重要支，所以只打算整顿，并不打算撤消。

据韩赞周的提议，這次的选将会是不拘一格，一不看，二不看资历，三不看背景，只

东厂、西厂是密探系的中间一层，由内太监任领导，也就是厂公。正所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，如果文百官是蝉，锦衣卫可说是螳螂，而东、西厂就是黄雀。它们的主要职责就是监控锦衣卫的工作情况，可说是密探中的密探。

密探们负责监控各地的文武官员，但最近却接连发生了类似李成栋這样手握重兵的大将反事件，差连皇帝都当了俘虏。受金陵之围的刺激，包括皇帝在内，朝廷上下对密探的工作效率都表示极大的怀疑。

王燃和太监也不是没有打过，但象這样掉太监窝却还是一次。王燃赶甩甩，把“人以群分，以类聚”這句话甩脑海。

因此参加這次选的都是负责中央各门、省一级情报工作的密探目，大家显然于同一条起跑线。资历、背景都差不多，当然王燃除外。