“万岁，什么事都得反过来看看，才能看全了！以才之见，此乃天下文人心向大清，盛世即来的转机！”

士奇耗费了这么大的神，为的就是南闱的事，如今，见皇上主动说这题目，他能放过机会吗，忙：“主说到这儿，才就得一言。前天万岁盛怒之下，天威不测，才被吓得走了真魂，就有话也得等主消停消停再说——若论南闱的事，只能说臣工办事不尽忠心。可要是翻过来瞧，还是件喜事，不值得万岁龙心大怒，动那么大肝火。”

康熙站起，端着杯在大厅里走来走去，见士奇停了，笑了笑：“你说下去，不要怕嘛。”

士奇“扑通”一声双膝跪下，说：“才岂敢！才原是潦倒书生，跟了主，不次超迁，已经贵在机枢，焉敢以试法？才是说，舞弊当然不好，但主乾纲在握，这病好治；可动摇了人心就不易挽回。主上天聪睿智有日月之明，自能鉴才苦心！”

“这件事，万岁认真要办，就得兴大狱。如果真的像熊赐履说的那样，主考、副主考，一十八房考官杀的杀，砍的砍，这取中的文士谁不胆战心惊？办得如此之严，往后的考官也望而生畏！皇上费了多少年的心力才养了这文人归心的风气，岂不又扑灭了？而且在南闱闹事主犯邹思明并没有拿住，他的背后有什么文章咱们也不清楚。严惩考官必放纵了这些闹事的人，往后动不动就抬财神贡院，万岁办是不办？这善后何其难也！”

戏一直演到初时分才完，康熙看得快心畅意，赏了戏们，又命众人散了，他自己却兴致地要茶喝，又对士奇：“实在是才手笔，这么好的戏，为什么不早奏朕知？”

“唔？”

康熙一边听，一边思索着“士奇，你八成是受了什么人托付，趁着朕兴，来平息这天字第一号官司的吧？依你说的，贪赃枉法，徇私舞弊，竟作罢不成？”

“晤，孔尚任是伍先生推荐过的人，即有小过，有什么关系，用得着你绕那么大圈请朕？只不知今年北闱科考孔尚任来了没有，可别再像南闱一样把他给取在榜外了吧。”

“回圣上，孔尚任这人是有名的大胆秀才，虎臣怕戏里有什么违碍之，先在南京演了才上来。才原也想先看过了再请主赏看。后来想虎臣何等细人，岂能有错？就斗胆了。”

，咱们不如回。慧真你也不用回畅园，陪我住一宿吧…张万，你陪着皇帝看戏，让他歇息一日，别说我去了，扫了皇帝的兴。芳兰，以后没事了，去陪我说说话，给我解闷。”说完，便从后门起驾回了。

“你说什么？科场舞弊，有什么可喜之？”

士奇这一本算是奏准了，一场泼天

“如今人们不惜重金钻营门路，踊跃参加科考，乃政局大稳、百废俱兴之象。才说句不中听话，开国之初时连明珠那样的诗还中个同士！‘三藩’时，南闱报考不足五分之一，也不敢停考，那时怎么没人钱打关节？时事不一样，大势有变了！当然，有舞弊必有屈才的事，可毕竟还是少数。才看了中选名单，南闱取中的江南名士也不少，似也不可一概抹杀…”

“圣上，我朝关定鼎，已历四十余载，人心浮动原由很多。最大的事莫过于文人执拗，谬解圣人经义，死抱了华夷之见。所以历届科考皆都不足员。”

士奇说着，抬起来看了一下康熙，瞧皇上神平和，没有一生气的样。便长了胆，继续说了下去：

士奇吃准了康熙急于用兵不愿朝局震动的心思，断然说：“办还是要办，明面儿上不能声势太大，惊动朝局！将左某、赵某调回京师，严加申斥，夺官退赃！闹事者则密令缉拿。等台湾事完了，主上南巡之时，把落榜中确有才识的人简上来。这样，已选上的举不致于玉石俱焚，落第才士又得特简之恩。将来察看他们的吏治，公忠廉能的提，贪赃不法者治罪，岂不是两全其吗？”

康熙听至此，不禁双掌一合，刚要说“就依你”话到边却变成了：“朕今儿乏了，明日召见上书房和礼司官合议一下再说吧！”

本来决心大开杀戒的康熙被士奇说动了。想想，士奇说的也有理。但撒手不治，又于心不甘，沉思一会儿，康熙方喃喃说：“不办了？”